Os scrubs (ou pijamas cirúrgicos) têm uma origem relativamente recente, surgindo como uma medida de higiene e proteção em ambientes hospitalares. Até o início do século XX, os cirurgiões usavam roupas comuns durante as operações, muitas vezes sem qualquer proteção, o que aumentava o risco de infecções.
Por volta das décadas de 1940 e 1950, com o avanço do conhecimento sobre assepsia e o papel das bactérias na disseminação de doenças, os hospitais começaram a adotar uniformes específicos para os ambientes cirúrgicos. Inicialmente, os scrubs eram brancos para simbolizar limpeza, mas a cor foi rapidamente alterada para verde ou azul, cores que reduzem o cansaço visual causado pelo contraste com o vermelho do sangue e aumentam a visibilidade no ambiente de trabalho.
Com o tempo, o uso dos scrubs se expandiu para outros profissionais da saúde e ambientes hospitalares, tornando-se uma peça padrão de uniformes médicos por sua praticidade, conforto e fácil manutenção.